নাগোয়ার রাস্তায় হারানো ২০০ কিলোমিটার: এশিয়াডে ভিয়েতনামের সোনার মেয়ে যাদের সঙ্গে লড়ছেন

হুক

সেপ্টেম্বরের ২২ তারিখে ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিকস দলের শেষ ব্যাচ যখন আইচি-নাগোয়ায় পৌঁছায়, তখন সাংবাদিকদের প্রথম প্রশ্নটা ছিল মেডেলের। দলের বাকি অংশ এসে থেকেছিল ১২ সেপ্টেম্বর। সেই দশ দিনের ব্যবধানে যে হিসাবটা কেউ লিখে রাখেনি, সেটাই আসল খবর। হেড কোচ ট্রান ভান সি নিশ্চিত করেছেন, এশিয়াড ১৯-এ যিনি ১৫০০ মিটার আর ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজ—দুই ইভেন্টে দৌড়েছিলেন, সেই নুয়েন থি ওয়ান এবার নামছেন কেবল ১০,০০০ মিটারে। আর দলটির বাস্তবতা হলো, অনুশীলনের মাঠ হোটেল থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার দূরে; প্রতিযোগিতার ভেন্যু ৪০ কিলোমিটার। প্রতিবেদনে লেখা আছে, দলকে যাতায়াত "নিজ উদ্যোগে পরিকল্পনা" করতে হচ্ছে। যে বাক্যটি একটি অনুপস্থিত বাজেট লাইনের সবচেয়ে ভদ্র সংস্করণ।

আমি শুরু করেছিলাম একটা স্প্রেডশিট আর এমন এক টাইম জোন দিয়ে, যেখানে আমি কখনো থাকিনি। আর প্রায় দুই দশক ধরে ট্র্যাক আর কোর্টের ফাইল ঘেঁটে একটা জিনিস শিখেছি—রসিদগুলো আসে আমার ডেস্কে, কিন্তু ক্ষতিটা থেকে যায় খেলার মাঠে।

প্রেক্ষাপট

এশিয়াড ২০ একটি বহু-ক্রীড়া মহাদেশীয় আসর, পরিচালনায় ওশেনিয়া নয়—এশিয়ান অলিম্পিক কাউন্সিল, আর অ্যাথলেটিকস প্রোগ্রামের তত্ত্বাবধানে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস ও এশিয়ান অ্যাথলেটিকস অ্যাসোসিয়েশন। কাঠামোটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এখানে প্রবেশ নির্ধারিত হয় র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টে নয়, জাতীয় ফেডারেশনের মনোনয়নে। অর্থাৎ প্রতিযোগী বাছাইয়ের পুরো দায়িত্ব পড়ে দেশের নিজের হাতে—প্রস্তুতি, বাজেট, ভেন্যু বরাদ্দ, সবই।

ভিয়েতনামের বহর সেখানে গেছে তিন ভাগে। রিলে দল আগে, ১২ সেপ্টেম্বর; শেষ ব্যাচ ২২ তারিখে। সাত-আট দিনের এই ফাঁক প্রস্তুতির জন্য ভালো, কিন্তু সমন্বয়ের চাপও তৈরি করে। এজেন্ডায় আছে ৪x১০০ মিটার, ৪x৪০০ মিটার, মিশ্র রিলে, হেপ্টাথলন, লং জাম্প এবং ওয়ানের ১০,০০০ মিটার। দলীয় লক্ষ্য হিসেবে বলা হয়েছে, রিলে দল সোনার প্রতিদ্বন্দ্বী, মিশ্র রিলের লক্ষ্য পদক। কিন্তু এখানে একটা বিষয় পরিষ্কার করা দরকার: ওই প্রতিবেদনে কারো কোনো ব্যক্তিগত সেরা সময় নেই, কোথাও কোনো সিজন বেস্ট নেই, কোনো র‍্যাঙ্কিং নেই। প্রত্যাশাগুলো দাবি হিসেবে উচ্চারিত, তথ্য হিসেবে নয়।

মূল বিশ্লেষণ

এবার সরল হিসাবটা করি। অনুশীলন মাঠ ২০০ কিলোমিটার দূরে মানে যাওয়া-আসা মিলিয়ে দিনে প্রায় ৪০০ কিলোমিটার সড়ক। ভিয়েতনামের সড়ক বাস্তবতায় এটা পাঁচ থেকে ছয় ঘণ্টা। দশ দিনের ক্যাম্পে সেই সংখ্যাটা দাঁড়ায় চার থেকে ছয় হাজার কিলোমিটার এবং প্রায় পঞ্চাশ ঘণ্টার হারানো সময়। পঞ্চাশ ঘণ্টা মানে কতগুলো ট্র্যাক সেশন, কতটা ঘুম, কতটা ফিজিও—এটা কোচিং স্টাফের ডায়েরিতে লেখা থাকবে, সংবাদ সম্মেলনে নয়।

দ্বিতীয় সংখ্যাটা আরও ধারালো। ভেন্যু ৪০ কিলোমিটার দূরে মানে প্রতিযোগিতার দিনে যাতায়াতেই দেড় থেকে দুই ঘণ্টা। ১০,০০০ মিটারের মতো ইভেন্টে ওয়ার্ম-আপ উইন্ডো সংকুচিত হওয়া মানে পেসিং পরিকল্পনার প্রথম ধাপটাই নষ্ট হওয়া। দৌড় শুরু হওয়ার আগেই যদি ক্যালেন্ডার তোমাকে পিছিয়ে দেয়, তাহলে সেটা ট্যাকটিকস নয়, লজিস্টিকস।

আর remembering-এর জায়গায় সবচেয়ে জরুরি কথাটা হলো—"নিজ উদ্যোগে যাতায়াত"। এই পাঁচ শব্দে একটি বাজেট-স্বীকৃতি লুকিয়ে আছে: কোথাও একটি ক্রমে বাসের খরচ, চালকের ভাতা, বিকল্প মাঠের ভাড়া লেখা নেই। টাকার পিছু নিন, কিন্তু যেখানে টাকা থাকার কথা ছিল অথচ নেই, সেই নীরবতার পিছুও নিন। খেলাধুলার হিসাব এখন অনেকটা চেইনের মতো—একবার লিখে ফেললে মুছে ফেলা যায় না, শর্ত শুধু একটাই: কেউ লিখতে রাজি হতে হবে। এখানে কেউ লেখেনি।

তৃতীয় হিসাবটা ইভেন্ট নির্বাচনের। ১৫০০ মিটার মানে স্পিড-এন্ডিউরেন্স; ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজ মানে তার সঙ্গে বাধা ও ওয়াটার-জাম্পের টেকনিক। ১০,০০০ মিটার মানে বিশুদ্ধ অ্যারোবিক সহনশীলতা আর পেস-ধৈর্য—একেবারে ভিন্ন এনার্জি সিস্টেম। অর্থাৎ এটা শুধু ইভেন্ট বদল নয়, শারীরবৃত্তীয় প্রোফাইলের পুনর্নির্মাণ। ২৫ ল্যাপের এই দৌড়ে তারতম্য বেশি, আর একটি মাত্র রেস পুরো আসরের রিটার্ন নির্ধারণ করবে। এক ইভেন্টে নামা মানে ঝুঁকি কমে না—ঝুঁকি কেন্দ্রীভূত হয়।

এখানেই তথ্যের ফাঁকটা চোখে পড়ে। "সোনার মেয়ে" একটি ভূষণ, একটি মার্ক নয়। ট্র্যাকের হিসাব সেকেন্ডে হয়, উপাধিতে হয় না। কে কী সময়ে দৌড়াচ্ছেন, তার সিজন কার্ভ কেমন, এশিয়ার শীর্ষ তালিকার সঙ্গে ফারাক কত—প্রতিবেদনে এসবের একটি অঙ্কও নেই। ফলে এই আসরে ওয়ানের সম্ভাবনা কতটা, সেটা কেউ দাবি করতে পারে, প্রমাণ করতে পারে না। রিলের সোনার প্রত্যাশাও ঠিক একই কারণে ঝুলে থাকে—সময় ছাড়া রিলে প্রত্যাশা কেবল আশা।

বিপরীত কোণ

অনেকে এই খবর পড়বেন ফর্মের গল্প হিসেবে, বা চাপের গল্প হিসেবে। কেউ লিখবেন, সোনার মেয়ের কাঁধে জাতির বোঝা। আমার কাছে বোঝাটা অন্য জায়গায়।

প্রশ্নটা করা উচিত, কেন দুই ইভেন্ট থেকে এক ইভেন্টে? সহজ উত্তর—ট্যাকটিক্যাল মাস্টারস্ট্রোক, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করা। সহজ উত্তরগুলোই সাধারণত ভুল। একটা ডাবল-লোড ধরে রাখতে লাগে রিকভারির অবকাঠামো: আইস বাথ, ফিজিওর হাত, মাঠের কাছে বিছানা, রেসের মাঝে ঘুম। যেখানে দিনে ৪০০ কিলোমিটার রাস্তা, সেখানে ডাবল-লোড টিকিয়ে রাখার কথা বলা সহজ, করা কঠিন। এখানে ইভেন্ট কমানোটা তাই প্রশিক্ষণ-সিদ্ধান্তের মতো দেখতে হলেও আসলে বাজেট-সিদ্ধান্ত হতে পারে। এটাই আমার পড়া, এবং এটি প্রমাণিত নয়—কোচ কেন এমন করলেন, সেটা তাঁকে জিজ্ঞেস করতে হবে।

দ্বিতীয় যে জায়গাটা কেউ দেখবে না: বহু-ক্রীড়া আসরগুলোর বিজ্ঞাপনী বাক্য হলো সর্বজনীনতা। কিন্তু ভেন্যু-বিন্যাস নিজেই একটা বাছনি। বড় বাজেটের দলগুলো হোটেলের পাশে মাঠ পায়; ছোট দলগুলো ট্রেনে-বাসে চড়ে প্রস্তুতি নেয়। পুনর্গঠন তখনই অগ্রগতি শোনায়, যখন কেউ হিসাব করে না সে কতগুলো অনুশীলনের মাঠ-দিন খেয়ে ফেলছে।

শেষ কথা

খেলার দিন শেষ হলে প্রথম যে তিনটি কাগজ চাওয়া উচিত: দলের যাতায়াত বাজেটের লাইনটি, অনুশীলন মাঠ বরাদ্দের নথিটি, আর লোড-ম্যানেজমেন্টের মেডিকেল রিপোর্টটি। প্রতিটি সিদ্ধান্তের একটা কাগজের পথ থাকে, আর সেই পথে অন্তত একজন মানুষ থাকে যে চেয়েছিল কেউ হিসাবটা পড়বে না। ১০,০০০ মিটার উত্তর দেবে দুই ঘণ্টায়; বাকি প্রশ্নগুলোর উত্তর দেবে ফাইলগুলো।