পাওয়ার ১০-এ পেন স্টেটের বিদায়, ভিতরে টেনেসি ও টিসিইউ: এক সপ্তাহের র‍্যাংকিং, আর নিচে চাপা পড়া স্কোরলাইন

প্রথমবার যখন আমি নারী ভলিবলের একটি ম্যাচকে আমাদের পোর্টালের ক্রীড়া পাতার একেবারে শীর্ষে বসিয়েছিলাম, সেটি ২০১৭ সালের জাতীয় নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল—পুলিশ ৩–১ আনসার্স অ্যান্ড ভিডিপি, শহীদ নূর হোসেন জাতীয় ভলিবল স্টেডিয়াম। স্কোরলাইনটা সেদিনও সবচেয়ে নিচে রেখেছিলাম; উপরে রেখেছিলাম এক সেটারের সেবা-চাকরির জন্য এগারো বছরের অপেক্ষা। সেই অভ্যাসটাই ২১ সেপ্টেম্বর গভীর রাতে চট্টগ্রামের ডেস্কে আমাকে থামিয়ে দিল, যখন এনসিএএ ডট কমের পাওয়ার ১০ রিফ্রেশ করছিলাম। পেন স্টেট তালিকা থেকে বাদ, টেনেসি ও টিসিইউ ভিতরে। কিন্তু সবচেয়ে বেশি থামাল হেডলাইনের ভাষা আর একটি শূন্যতা: গোপসুস্পোর্টস ডট কম হারের কারণ লিখেছে ‘আনফোর্সড এরর’, অথচ আউটসাইড হিটার রাইলা জোন্সের নাম আছে, স্ট্যাটলাইন নেই।

যে তালিকা কেউ জেতে না

পাওয়ার ১০ কী, সেটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। এটি এনসিএএ ডট কমের সাপ্তাহিক সম্পাদকীয় র‍্যাংকিং, বিশ্লেষক মিশেলা চেস্টার সংকলন করেন। কোনো শাসক সংস্থার তালিকা নয়। আমেরিকান কলেজ ভলিবলে টুর্নামেন্টের সিডিং আর অ্যাট-লার্জ বার্থ ঠিক করে এভিসিএ কোচেস পোল এবং আরপিআই-ভিত্তিক নির্বাচন পদ্ধতি। অর্থাৎ পাওয়ার ১০-এ ওঠা-নামার পরিণতি সুনামগত, কাঠামোগত নয়।

২১ সেপ্টেম্বরের ফলটা তাই সরল: ১৬ নম্বরে থাকা টেনেসি চার সেটে ৯ নম্বর পেন স্টেটকে হারাল, আর সেটিই ছিল মৌসুমে পেন স্টেটের প্রথম র‍্যাংকড প্রতিপক্ষের কাছে হার। খেলার নিয়ম আগের মতোই—র‍্যালি স্কোরিং, ২৫ পয়েন্টের সেট, নিষ্পত্তিকারী সেট ১৫ পয়েন্ট। মৌসুমের তৃতীয় সপ্তাহে মিডিয়া তালিকা সবচেয়ে জোরে দুলতে থাকে; একটাই ফল পুরো ক্রম বদলে দেয়। সূত্রের নিজের ভাষাতেই এই ঝাঁকুনি ‘এই তিন দলেই সীমাবদ্ধ নয়’—অর্থাৎ এটি একটি স্ন্যাপশট, স্থির শ্রেণিবিন্যাস নয়।

এই দুলুনিটা আমি পড়ছিলাম এমন এক দেশের ডেস্ক থেকে, যেখানে নারী ভলিবলের সাপ্তাহিক র‍্যাংকিং বলে কিছু নেই। বাংলাদেশ ভলিবল ফেডারেশনের রেকর্ডে নারী জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ আছে, আর্মি-নেভি-পুলিশ-আনসার্স অ্যান্ড ভিডিপি-পিডিবি সার্ভিস দলগুলোর আধিপত্য আছে, কোক্সবাজারের বীচ ইভেন্ট আছে, ১৯৯৯ সালের সাউথ এশিয়ান গেমস ব্রোঞ্জ আর ২০২২ সালের ইউ-২৩ সেন্ট্রাল জোন আর ইউ-২০ এশিয়া আছে—কিন্তু কোনও সপ্তাহে কারা উপরে-নিচে যাচ্ছে, তা লিখে রাখার অভ্যাস আমাদের নেই। আমার ৪০ নারী খেলোয়াড়ের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে খবরটা পাঠানোর পর একটি উত্তর এসেছিল: ‘আমাদের এমতাও কে বানাবে?’ প্রশ্নটা অপ্রয়োজনীয় নয়।

ডিগ কলাম যেটা বলে না

পেন স্টেটের সেটার গ্যাব্রিয়েল নিকোলস চার সেটে ৩৮ অ্যাসিস্ট ও ১২ ডিগ। প্রতি সেটে ৯.৫ অ্যাসিস্ট—অভিজাত এনসিএএ সেটারদের স্বাভাবিক গতি ১১ থেকে ১৩-এর নিচে। এটা ধীর টেম্পো, কম সাইড-আউট রেট, কিংবা কম র‍্যালি—তিনটির যেকোনও একটি হতে পারে; অ্যাটাক-এফিশিয়েন্সি ছাড়া আলাদা করা অসম্ভব।

আসল সংকেতটা ডিগ কলামে। লিবেরো-ধাঁচের ডিফেন্ডার আভা ফালদুতো দলের শীর্ষে ১৫ ডিগ, সেট প্রতি ৩.৭৫। তার ঠিক পরেই ১২ ডিগ নিয়ে সেটার। সেটার যখন দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ডিগ-সংগ্রাহক হন, তখন রিসেপশন লাইন আগেই ভেঙে গেছে—এটা ফলাফল, কারণ নয়।

এই নকশাটা আমি চিনি। পুলিশ-আনসার্স ফাইনাল, বন্দর এলাকার ডিস্ট্রিক্ট লিগ, কোক্সবাজারের বীচ কোর্ট—যেখানেই সেটারকে দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ডিগ-সংগ্রাহক দেখেছি, সেখানে ব্যাককোর্ট ভারী বোঝা টেনেছে, খেলা চলেছে সিস্টেমের বাইরে, আর বাইরে থেকে সেটাকে বলা হয়েছে ‘লড়াকু পারফরম্যান্স’। পরিসংখ্যানের ভাষায় এটি একটি ল্যাগিং ইনডিকেটর: রিসেপশন ভাঙার খবরটা ডিগের চেয়ে দুই-তিন র‍্যালি আগে পৌঁছে যায়, কেউ শুধু সেটা লেখে না।

নিকোলসের ১২ ডিগ তাঁর মৌসুমের তৃতীয় ডাবল-ডাবল। সেটার হিসেবে অস্বাভাবিক নয়, কিন্তু লক্ষণীয়। চার সেটে সেটারের এই ডিফেন্সিভ লোড মানে বল অনেকক্ষণ বাতাসে ছিল, এবং তাঁর ৩৮ অ্যাসিস্টের হিসাবের ভিতরে সেই আউট-অব-সিস্টেম অ্যাটাকগুলোও ঢুকে গেছে। বড় খেলার পরিসংখ্যান-ফরম্যাট ছোট খেলায় নামানোর সময় আমি এখানেই সাবধান হই: অ্যাসিস্ট সংখ্যা একা কিছু বলে না, বলতে হয় সহ-অবস্থানের সঙ্গে।

তথ্যের ফাঁক এখানেই সবচেয়ে বড়। স্পাইক সাকসেস রেট নেই, স্পাইক এফিশিয়েন্সি নেই, ব্লক নেই, এইস নেই, পারফেক্ট-পাস রেট নেই। গোপসুস্পোর্টস আর এনসিএএ ডট কম দুটোই চার সেটের ফল নিশ্চিত করেছে, কিন্তু সেটভিত্তিক স্কোর কেউ দেয়নি। আর টার্মিনাল অ্যাটাকের প্রান্ত—চার সেটের হারে যা আসলে নির্ণায়ক—সম্পূর্ণ ফাঁকা, কারণ রাইলা জোন্সের নাম আছে, সংখ্যা নেই।

‘আনফোর্সড এরর’ বাক্যটি ভলিবলে সাধারণত দুই জিনিস বোঝায়: সার্ভ-রিসেপশন ভেঙে পড়া, অথবা চাপের মুখে অ্যাটাক এররের পরিমাণ বেড়ে যাওয়া। দুটোই নিজের ভুল। প্রতিপক্ষের কাছে কাঠামোগতভাবে হারিয়ে যাওয়া আর নিজের হাতে খেলা হারানো একই মাপ নয়, আর সূত্রটি দ্বিতীয়টির দিকেই ইশারা করছে—যেটা মাপার কোনো সংখ্যা এখনও দেয়নি।

যেটা ট্রাফিক পায়, সেটা ট্রফি নয়

মিডিয়া র‍্যাংকিং সাপ্তাহিক নাটককে পুরস্কৃত করে। এক হারে পেন স্টেটের মতো ঐতিহ্যবাহী দল পুরো তালিকা থেকে বাদ, আর এক রেজুমে-জয়ে টেনেসির নাম উঠে যায় ‘টপ টিয়ারের ভিতরে’। টিসিইউ ঢোকে শীর্ষ দশে। গঠনটা খেয়াল করুন: দুই দল ঢুকল, এক দল বাদ—এটি শীর্ষের লড়াই নয়, শীর্ষ দশের নিচের অর্ধের পুনর্বিন্যাস। ১৬ নম্বর দল ৯ নম্বরকে হারাল, সেটা আপসেট; কিন্তু মিডিয়ার ভাষায় সেটা হয়ে গেল প্রজন্ম-পরিবর্তন।

আমেরিকায় এই তালিকা আসলে একটি পণ্য। এনগেজমেন্ট, ক্লিক, আর রিক্রুটিং ভিজিবিলিটি—একটি দল ‘পাওয়ার ১০’-এ থাকলে সেটি কিশোর খেলোয়াড় আর অভিভাবকদের কাছে ব্র্যান্ড সংকেত হয়ে যায়। এই ইঞ্জিনটাই আমেরিকান কলেজ ভলিবলকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে, এবং এটিই আমাদের অনুকরণের অযোগ্য অংশ।

আমাদের সমস্যা উল্টো দিকের। বিএফভি-র রেকর্ডে পুলিশ আর আনসার্স অ্যান্ড ভিডিপি যখন জাতীয় শিরোপা জেতে, সেই শিরোপার পাবলিক প্রোফাইল প্রায় শূন্য। সার্ভিস চাকরির পাইপলাইন আমাদের জাতীয় দলকে বাঁচিয়ে রেখেছে, একই সঙ্গে সেটাই সীমা। ক্লাব নেই, পেশাদার লিগ নেই; তাই লিগ টেবিল নেই, তাই সাপ্তাহিক তালিকা নেই, তাই পাওয়ার ১০-এর মতো একটি বিতর্কও জন্মাতে পারে না। যে দলের ওঠা-নামা লিখে রাখার কেউ নেই, সেখানে শিরোপাও নিঃশব্দে যায়।

একটি কথা ইনসাফের খাতিরে: মিডিয়া তালিকা যা করে, সৎভাবে করে—সাপ্তাহিক, দৃশ্যমান, উদ্ধৃতিযোগ্য। এভিসিএ পোল নীরবে কাজ করে, কিন্তু সেটি দল খোঁজে; পাওয়ার ১০ দর্শক খোঁজে। দুটোর মধ্যে ফাঁকটা যত বাড়বে, ঐতিহ্যবাহী দলগুলোর ‘পতন’-এর গল্পও তত বেশি ফুলে উঠবে।

সামনের দিকে

পরের দুই থেকে চার সপ্তাহে দুটো জিনিস দেখতে হবে। এক, পাওয়ার ১০ আর এভিসিএ কোচেস পোল কতটা আলাদা হয়ে যায়—ঐতিহ্যবাহী দল সাধারণত কোচদের ভোটে টিকে থাকে, মিডিয়া তালিকা থেকে ঝরে পড়ে; সেই ফাঁকটা দেখলেই বোঝা যাবে ২১ সেপ্টেম্বরের রায়টা কার ছিল। দুই, পেন স্টেটের এরর রেট ফেরে কি না; পরপর দুই সপ্তাহ ‘আনফোর্সড এরর’ শিরোনামে ফিরে এলে সেটা দুর্ঘটনা নয়, রোগ। আর তিন, টেনেসি ও টিসিইউ পরের চার সপ্তাহ টিকে থাকতে পারে কি না—না পারলে ‘ঝাঁকুনি’টা এক সপ্তাহের ঘটনা।

নিকোলসের ডাবল-ডাবল আর ফালদুতোর ১৫ ডিগ হারানো দলের কান্নার মধ্যে চাপা পড়ে গেল; জেতা দলের জয়ের হিসাব কেউ মেলাল না। একটা প্রশ্ন আমার নিজের জন্য রেখে দিলাম: আমাদের দেশে যদি প্রতি সোমবার নারী ভলিবলের একটা তালিকা প্রকাশ হতো—পুলিশ, আনসার্স অ্যান্ড ভিডিপি, আর্মি, নেভি, পিডিবি আর ডিস্ট্রিক্ট দলগুলো মিলিয়ে—সেটা কে ফাইল করত? কেউ ফাইল না করলে তালিকা থেকে যাবে, নথি থাকবে না।