সাহিবজাদা ফারহানের আর্মব্যান্ড আর চারটি শূন্য ক্যাপ: এশিয়ান গেমস ২০২৬-এ পাকিস্তানের আসল হিসাব
**মূল উত্তর:** পাকিস্তান এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সরাসরি কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলবে ২৮ সেপ্টেম্বর, সাহিবজাদা ফারহানের নেতৃত্বে। ১৫ সদস্যের তরুণ দলে বাবর আজম, শাহিন আফ্রিদি ও টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সালমান আলী আঘা নেই; পরিকল্পনার লক্ষ্য ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। **মূল তথ্য:** - ভেন্যু: কোরোগি স্পোর্টস পার্ক, নিশিন, আইচি, জাপান; ইভেন্ট ২৪ সেপ্টেম্বর–৩ অক্টোবর ২০২৬। - কোয়ার্টার-ফাইনাল ২৮ সেপ্টেম্বর গ্রুপ বি রানার্স-আপের বিপক্ষে; সেমিফাইনাল ১ অক্টোবর, পদক ম্যাচ ৩ অক্টোবর। - অধিনায়ক সাহিবজাদা ফারহান ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচে ৩৮৩ রান, স্ট্রাইক রেট ১৬০.২৫। - চারজন অনূর্ধ্ব টি-টোয়েন্টি-ক্যাপ: আকিফ জাভেদ, আলী রাজা, মাজ সাদাকাত, সাদ মাসুদ। - থাম্ব ফ্র্যাকচারে সালমান মির্জা ছিটকে যাওয়ায় মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র দলে। **সূত্র:** পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের স্কোয়াড প্রেস রিলিজ; Olympics.com-এর সময়সূচি, গ্রুপ ও ভেন্যু; ESPNcricinfo ও Wikipedia-র রেকর্ড। তথ্য হালনাগাদ: ২১ সেপ্টেম্বর ২০২৬। | Cross-checked: cricsultan.com **সম্ভাব্য পরবর্তী প্রশ্ন:** প্রশ্ন: পাকিস্তানের কোয়ার্টার-ফাইনাল কবে? উত্তর: ২৮ সেপ্টেম্বর ২০২৬, গ্রুপ বি রানার্স-আপের বিপক্ষে, কোরোগি স্পোর্টস পার্কে। প্রশ্ন: পাকিস্তানের এশিয়ান গেমস ২০২৬ দলের অধিনায়ক কে? উত্তর: সাহিবজাদা ফারহান, সহ-অধিনায়ক আব্দুল সামাদ — সাদা বলের ক্রিকেটে ফারহানের প্রথম অধিনায়কত্ব। প্রশ্ন: বাবর আজম কেন এশিয়ান গেমস ২০২৬-এ নেই? উত্তর: ডিসেম্বর ২০২৪-এর পর তিনি কোনো টি-টোয়েন্টি খেলেননি এবং নির্বাচকরা ২০২৮-কেন্দ্রিক তরুণ ব্যাটারদের পরীক্ষা করছেন।
গত জুন মাসে ১৫ জনের নামের তালিকাটা প্রথম হাতে পেয়ে আমি একটা নাম খুঁজেছিলাম — সালমান আলী আঘা। তিনি এই মুহূর্তে পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক। তালিকায় তাঁর নাম নেই। বাবর আজম নেই, শাহিন আফ্রিদি নেই; অথচ সুযোগ পেয়েছেন চারজন ক্রিকেটার, যাঁদের একজনও এখনো পাকিস্তানের হয়ে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেননি — আকিফ জাভেদ, আলী রাজা, মাজ সাদাকাত ও সাদ মাসুদ।
২১ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এর হালনাগাদ তালিকায় আর একটা পরিবর্তন দেখা গেল। বাঁ হাতের থাম্বে ফ্র্যাকচার হওয়া বাঁহাতি পেসার সালমান মির্জা ছিটকে গেছেন; তাঁর বদলে ঢুকেছেন মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রেস রিলিজ অনুযায়ী, মির্জার অক্টোবরের প্রথম সপ্তাহে পুরোপুরি ফিট হওয়ার কথা।
স্কোয়াড শিটে চারটে শূন্য-ক্যাপ নাম আর একজন অনুপস্থিত বর্তমান অধিনায়ক — এই দুটো তথ্য একসঙ্গে পড়লে দলটার পরিচয় বদলে যায়। ১৫ জনের এই তালিকা কোনো পদক-প্রত্যাশী পূর্ণশক্তির দলের নথি নয়; এটা চলতি পুনর্নির্মাণের নথি। প্রশ্নটা তাই সরল নয়: এশিয়ান গেমসের মতো একটা মেডেল-ইভেন্টকে ট্যালেন্ট অডিশনের মঞ্চ বানানো কি ভুল? নাকি ২০২৬-এর বাস্তবতায় এটাই একমাত্র পথ?
পাকিস্তান সরাসরি কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলবে, কারণ তারা সিডেড দল। ২৮ সেপ্টেম্বর ২০২৬-এ গ্রুপ বি-র রানার্স-আপের মুখোমুখি হবে সাহিবজাদা ফারহানের দল। Olympics.com-এর প্রকাশিত সময়সূচি অনুযায়ী ভেন্যু জাপানের আইচি প্রিফেকচারের নিশিন শহরের কোরোগি স্পোর্টস পার্ক। পুরুষদের ক্রিকেট ইভেন্ট চলবে ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে ৩ অক্টোবর; সেমিফাইনাল ১ অক্টোবর, পদক নির্ধারণী ম্যাচ ৩ অক্টোবর।
ফরম্যাটটা বুঝে নেওয়া জরুরি। দশটি দল দুই গ্রুপে ভাগ হয়েছে, সঙ্গে চারটি সিডেড টিম। গ্রুপ এ-তে আফগানিস্তান, জাপান ও নেপাল; গ্রুপ বি-তে হংকং চায়না, মালয়েশিয়া ও ওমান। দুই গ্রুপের শীর্ষ দুই দল যোগ হবে চার সিডের সঙ্গে — ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা।
সিড থাকার অর্থ হলো পাকিস্তানের প্রথম বলটাই নকআউট। গ্রুপ পর্বে ছোট দলগুলোর বিরুদ্ধে সহজ ম্যাচ খেলে ছন্দ গড়ে নেওয়ার সুযোগ নেই। এক ম্যাচ, সব কিছু। পরাজয় মানে বিদায়; জয় মানে সেমিফাইনাল ও অন্তত একটা পদক-ম্যাচ। এই স্ট্রাকচারটাই নির্বাচনী যুক্তির বড় অংশ ব্যাখ্যা করে।
আর একটা জিনিস মাথায় রাখা দরকার: কোয়ার্টার-ফাইনালের প্রতিপক্ষ কে হবে, সেটা ২৭ সেপ্টেম্বরের আগে নিশ্চিত নয়। গ্রুপ বি থেকে হংকং চায়না, মালয়েশিয়া বা ওমান — তিন দলের যেকোনো একটি হতে পারে। প্রস্তুতি পরিকল্পনায় এই অনিশ্চয়তাটা ছোট ব্যাপার নয়, কারণ ভিন্ন প্রতিপক্ষ মানে ভিন্ন স্পিন-পেস ভারসাম্য।
ফারহানকে আর্মব্যান্ড দেওয়ার পেছনে সংখ্যাটা নিজেই যুক্তি। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনি টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক — সাত ম্যাচে ৩৮৩ রান, গড় ৭৬.৬০, স্ট্রাইক রেট ১৬০.২৫।
বিশ্বকাপের এক আসরে দুটি সেঞ্চুরি করা দ্বিতীয় ব্যাটার তিনি; প্রথমজন ক্রিস গেইল। ভিরাট কোহলির ২০১৪ সালের ৩১৯ রানের রেকর্ডও ভেঙেছেন তিনি। পাকিস্তান সেমিফাইনালে উঠতে পারেনি, তবু আইসিসি টুর্নামেন্টের দলে জায়গা পেয়েছেন। ত্রিশ বছর বয়সী ফারহান এই দলের সবচেয়ে সিনিয়র সদস্য; সব টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে তাঁর নয়টি সেঞ্চুরি — সক্রিয় ব্যাটারদের মধ্যে অন্যতম সর্বোচ্চ।
সবচেয়ে বেশি রান করা ব্যাটারকে অধিনায়ক করা কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল না। কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল সেটি বর্তমান টি-টোয়েন্টি অধিনায়ককে না দিয়ে ফারহানকে দেওয়া। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড কোথাও লেখেনি যে টি-টোয়েন্টি নেতৃত্ব বদলাচ্ছে। নির্বাচকরা ঘোষণা করলেন না; আমি সেই নীরবতাকে একটা ট্রিগার হিসেবে পড়ছি। ঘোষণার অভাবটাই এখানে সবচেয়ে জোরালো ঘোষণা।
বাবর আজমের অনুপস্থিতি মূলত ফর্ম ও রোলের প্রশ্ন। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের পর তিনি পাকিস্তানের হয়ে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচও খেলেননি — ঘরের মাঠে বাংলাদেশ সিরিজ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর, এশিয়া কাপ ২০২৫, সব জায়গায় বাদ। ২০২৬ বিশ্বকাপে চার ইনিংসে ৯১ রান, স্ট্রাইক রেট ১১২.৩৪। অথচ ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তিনি দুর্দান্ত: পেশোয়ার জালমির হয়ে পিএসএল-এ দশ ইনিংসে ৫৮৮ রান, স্ট্রাইক রেট ১৪৬.৬১।
এখানেই আসল ডেটা-পয়েন্টটা লুকিয়ে আছে। এটি নিছক ফর্মের সংকট নয়, রোলের সংকট। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে বাবরের কাছ থেকে যে টেম্পো ও যে পজিশন চাওয়া হয়, তার সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তাঁর ভূমিকার ফারাকটা নির্বাচকরা আর লুকাতে চাইছেন না। এশিয়ান গেমসকে তারা ওই ফাঁকটা পরীক্ষা করার জন্য ব্যবহার করছেন, পূরণ করার জন্য নয়।
শাহিন আফ্রিদি বাদ পড়ার কারণ ভিন্ন এবং অনেকটা হিসাবের। তিনি পাকিস্তানের একদিনের দলের অধিনায়ক, আর ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে তাঁকে সযত্নে ব্যবস্থাপনা করা হচ্ছে। ২০২৬ বিশ্বকাপে তিনি পাকিস্তানের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি — আট উইকেট। জাপানে একটা টি-টোয়েন্টি ইভেন্টে তাঁকে চালানো মানে চোটের ঝুঁকি নেওয়া, যার বিনিময়ে পাওয়ার কিছু প্রায় নেই।
আর সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো বাদটা সালমান আলী আঘা। তিনি বর্তমান টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক, আর তাঁর নেতৃত্বে পাকিস্তান ২০২৬ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠেনি। তাঁকে রেখে ফারহানকে এশিয়ান গেমসের দায়িত্ব দেওয়া — এই সিদ্ধান্তটা ড্রেসিংরুমে কী বার্তা পাঠায়, সেটা কোনো প্রেস রিলিজে লেখা নেই, কিন্তু স্পষ্ট। তিনজনের বাদ পড়া তাই এক ধরনের নয়; একটার কারণ রোল, একটার কারণ ওয়ার্কলোড, একটার কারণ নেতৃত্ব পুনর্বিন্যাস।
শূন্য-ক্যাপ চারজনের প্রোফাইলটাও এলোমেলো নয়, পরিকল্পিত। আকিফ জাভেদ বাঁহাতি পেস, লম্বা গড়ন, ফ্র্যাঞ্চাইজি অভিজ্ঞতা ও কয়েকটি ওয়ানডে ক্যাপ আছে; এশিয়ান গেমসকে তিনি নিজের টি-টোয়েন্টি পরীক্ষা হিসেবে নিচ্ছেন। আলী রাজা দলের সবচেয়ে কম বয়সী; পেশোয়ার জালমি ও অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ের সম্ভাবনাময় পেসার, যাঁকে শুধু আন্তর্জাতিক পরিবেশের সংস্পর্শে আনাই লক্ষ্য।
মাজ সাদাকাত বাঁহাতি ব্যাটার ও বাঁহাতি স্পিনার; ২০২৬ সালের মার্চে তাঁর ওয়ানডে অভিষেক, ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি সংখ্যাও ভরসা দেওয়ার মতো। সাদ মাসুদ লেগস্পিন অলরাউন্ডার, মার্চ ২০২৬-এ ওয়ানডে অভিষেক, দুটি ভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজিতে পিএসএল অভিজ্ঞতা। দ্রুততা এবং স্পিন — এই দুই প্রান্তে গভীরতা তৈরি করাই চারজন শূন্য-ক্যাপের নির্বাচনের আসল যুক্তি, শুধু সংখ্যা পূরণ নয়।
উপ-অধিনায়ক আবদুল সামাদ, উইকেটকিপার উসমান খান, হেড কোচ মাইক হেসন। ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে লক্ষ্য ধরে এই দল সাজানো — এটা অনুমান নয়, দলের গড় বয়স আর শূন্য-ক্যাপের সংখ্যাই সেটা বলে দেয়। আমি পাকিস্তানের সাদা বলের ক্রিকেট প্রায় দশ বছর ধরে অনুসরণ করছি; ২০১৯ থেকে ২০২৬-এর মধ্যে অধিনায়কত্ব, ওপেনিং জুটি আর পেস-ভারসাম্য — তিনটাই কতবার বদলেছে, সেটা হিসাব করলে এই তালিকা আর বিস্ময়কর লাগে না।
এখন সেই অংশে আসি, যেটা এই দলের গল্পে সবাই এড়িয়ে যায়। পুনর্নির্মাণ শব্দটা আরামদায়ক। এটা বললে ব্যাখ্যার দরকার কম, সমালোচনার ঝুঁকিও কম। কিন্তু পুনর্নির্মাণের একটা প্রক্রিয়া লাগে, আর সেই প্রক্রিয়াটাই এখানে প্রশ্নের মুখে।
পাকিস্তান সিডেড দল। গ্রুপ পর্ব নেই। তাদের সর্বোচ্চ ম্যাচ সংখ্যা তিন — কোয়ার্টার-ফাইনাল, সেমিফাইনাল, ফাইনাল। ১৫ জনের দলে চারজন কখনো টি-টোয়েন্টি খেলেননি; তবে সেই চারজন কি একটা বলও খেলবেন? একটি পুনর্নির্মাণ যেখানে তরুণদের খেলার নমুনা শূন্য হয়ে যেতে পারে, সেখানে সেটি আর পুনর্নির্মাণ থাকে না, থাকে একটি প্রেস রিলিজ।
প্রথম এগারোটাই এখানে আসল পরীক্ষা। ২৮ সেপ্টেম্বরে যদি ফারহান, সামাদ, উসমান খান আর অভিজ্ঞদের নিয়েই দল সাজানো হয়, আর চার শূন্য-ক্যাপের কেউ একাদশে না থাকেন, তাহলে এই সফরের প্রকৃত লক্ষ্য কী ছিল — সেটা নিয়ে নতুন করে ভাবতে হবে। পদক হাতে উঠলেও নির্বাচনী যুক্তিটা তখন দাঁড়াবে না, কারণ পদক পাওয়া আর ভবিষ্যৎ তৈরি করা এক জিনিস নয়।
দ্বিতীয় ঝুঁকিটা পরিবেশগত। জাপানে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের পিচ, সেপ্টেম্বর-অক্টোবরের আবহাওয়া আর প্রতিপক্ষের মিশ্রণ — এই তিনটাই ঘরোয়া বা এশিয়ান প্রতিযোগিতা থেকে আলাদা। কম সংখ্যক ম্যাচে, অপরিচিত পরিবেশে নেওয়া পারফরম্যান্স-সিদ্ধান্ত সাধারণত শোরগোলযুক্ত হয়, আর শোরগোলযুক্ত ডেটার উপর ভিত্তি করে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা করা ঝুঁকিপূর্ণ।
পদক আর পুনর্নির্মাণ — এই দুই লক্ষ্য একই টুর্নামেন্টে একই দলকে টানতে পারে বিপরীত দিকে। একজন তরুণ পেসারকে শেখাতে হলে তাকে বল করতে হবে; তাকে বল করতে হলে কোয়ার্টার-ফাইনালে একটা অভিজ্ঞ নাম বাদ দিতে হবে। অবসানযোগ্য টুর্নামেন্টে সেই পরীক্ষা করার সাহস নির্বাচকদের থাকবে কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন।
তৃতীয় একটা বিষয় ভুলে গেলে চলবে না: ফলাফল যেভাবেই আসুক, মিডিয়া সেটাকে দুটো ভিন্ন গল্প বানাবে। কোয়ার্টার-ফাইনালে হার মানে পুনর্নির্মাণ চলছে; ফাইনালে ওঠা মানে তরুণরা প্রমাণ করেছে। আসলে দুটোই একই পরীক্ষার দুটো ফল, আর দুটো ক্ষেত্রেই আসল প্রমাণ লুকিয়ে থাকে একাদশের তালিকায়।
আমি ২৮ সেপ্টেম্বরের স্কোরলাইন দেখতে চাইছি না। আমি দেখতে চাইছি টসের পরের একাদশটা — কতজন শূন্য-ক্যাপ মাঠে নামেন, আর কার জায়গায় নামেন। কোরোগি স্পোর্টস পার্কে প্রথম বল পড়ার আগেই পাকিস্তানের এশিয়ান গেমস মিশনের প্রকৃত চরিত্র জানা যাবে।
পদক পেলে সেটা বোনাস হিসেবে ধরা উচিত। কিন্তু এই পনেরো জনের তালিকা ২০২৮ সালের জন্য তৈরি হয়েছিল কি না, তার প্রমাণ ম্যাচের ফলাফলে নয়, নির্বাচনের ধারাবাহিকতায়। কোয়ার্টার-ফাইনালের পরের তালিকায় যদি আবার একই চারটি শূন্য-ক্যাপ নাম আর একই রকম নীরবতা দেখা যায়, তাহলে বুঝতে হবে এটা পুনর্নির্মাণ ছিল না — এটা ছিল একটা নির্দিষ্ট সিরিজের জন্য ঝুঁকি কমানোর ব্যবস্থা। প্রশ্নটা তাই ফারহানের নেতৃত্ব নিয়ে নয়; প্রশ্নটা হলো, পরীক্ষার ঘর হিসেবে এশিয়ান গেমসকে বেছে নেওয়া পাকিস্তান নিজের বোর্ডের ওই নীরবতা আর কতদিন ধরে রাখতে পারবে।